Dag 10 zondag 20 juli Ranthamabore NP

Ruim voordat de wekker gaat heeft Diek al geappt dat ze erg naar gedroomd heeft door de dieren die aan de andere kant van de deur kunnen zitten. Het is ook best spannend dat er een kans is dat een hyena of luipaard toevallig over het terrein loopt en dat ze bij het inchecken vertelden dat ze ook wel eens een tijger hebben gezien helpt ook niet. We zitten tegen zone 1 aan, één van de beste zones om tijgers te spotten, maar die nu dicht is. Ook de gate voor zond 1 tm 5 is hier vlakbij. Maar deze zones zijn dicht.

Diek is weer rustig en wij wandelen naar het toegangshek om om de jeep te wachten. We moeten 100 meter tussen 2 meter hoog gras doorlopen, maar gelukkig begint het steeds lichter te worden wat het minder spannend maakt. De jeep zou er om half zes zijn, maar hij is dik 20 minuten te laat.

Bij het Taj hotel moeten we nog een jong Indiaas stel ophalen. Zij werkt voor Gartner en hij voor Wepro. Onze gids is een oudere man die afgezien van de namen van de dieren amper een woord Engels spreekt. Waar hij wel goed in is claimen dat hij iets gespot heeft ipv wij. De man van het stel vertelt een keer of 20 in Jim Corbett NP te zijn geweest en nog nooit een tijger te hebben gezien. Hij zegt dat het echt zeldzaam is dat je er daar één ziet. Lucky us.

Het is weekend dus het is weer druk in het park. Naast de gypsy’s (jeeps) zijn er ook veel canter, een open bus met plek voor 20 man. Er zitten ook twee Nederlandse reisgezelschappen in een canter.

Wij gaan weer naar zone 6 en waar we gisteren enorme kuddes hertjes zagen, zien we nu vooral heel veel baltsende pauwen. Ook zien we 2 mangoesten, nijlgau en sambar herten. Op een gegeven moment rijden we langs hetzelfde stroompje waar we gisteren de tijger zagen. We rijden een stukje door en als we stil staan zegt men een alarmcall te horen. Als we omkeren staan er 3 canters met vooral Nederlanders in het pad. Ze zeggen ook de alarm call te horen. Dan blijft het een tijd still en halen we ze in. Een gids in een andere auto zegt dan een tijger te horen brullen, maar we zien niets. We rijden nog een stukje terug en dan spot Gilles haar terwijl ze de berg afloopt naar het water. Doordat er geen andere auto’s voor ons staan, kunnen we steeds een stukje voorruit zodat we haar top in beeld hebben. We dachten dat ze zou gaan drinken, maar ze loopt dwars door het stroompje heen om tussen onze auto en de auto achter ons door te lopen. Ze gaat aan de andere kant van het pad omhoog de berg op. Het duurt even voor we alle canters weer voorbij zijn, eentje staat vasten en dit is niet het moment om uit te stappen en te duwen.

We proberen haar terug te vinden, maar zien haar niet meer. Dan keren we weer om om weer achter de jeeps en canters aan te sluiten die zeggen dat ze de andere kant op is gelopen. Niemand ziet haar meer, maar doordat er van de andere kant ook auto’s aan blijven rijden, staan we met een auto of 15 muurvast op het smalle pad. De één in de ene richting de ander in de andere. Uiteindelijk moet alles achteruit, jeeps gaan achteruit naast de weg staan en als de laatste auto voorbij is kunnen de eerste jeeps wegrijden net zo lang tot er ook ruimte komt voor de canters om te keren.

We rijden naar de stopplek waar ook de gids van gistermiddag is. Hij vertelt dat zij de tijger gemist hebben, maar langs hetzelfde pad wel de lippenbeer hebben gezien. Tja je kunt niet alles hebben. De tijger weer zien was wel heel erg gaaf vooral omdat ze zo dicht bij onze auto kwam. We rijden verder door het park, maar zien alleen nog mangoesten, hertjes en vogeltjes.

Terug bij onze accommodatie gaan we eerst ontbijten. Daarna duiken er 3 man onder de douche en daarna in bed. Renée gaat naar het zwembad met een boek. Om half één komt Erik daar ook. Om één uur worden er patatjes op het terras van onze kamer gebracht en verkassen we even. Na de lunch gaat ook Frédérique mee naar het zwembad. Tegen half drie gaan we naar de kamer, want om kwart voor drie worden we weer opgehaald voor een volgende safari. Frédérique blijft dit keer thuis. Zij gaat motorsport kijken.

Wij hebben dit keer een privé gypsy en gaan naar zone 7. Een bergachtig gebied met enorme hobbelwegen. Onze gids doet enorm zijn best vanaf de eerste seconde. We beginnen meteen al met pootafdrukken van een luipaard, maar het dier zelf is er natuurlijk niet. De natuur is hier prachtig met mooie vergezichten en stroompjes met watervalletjes maar er zit maar heel weinig wild. Langs de zone loopt ook nog eens een drukke weg, waardoor er twee plekken zijn waar je getoeter en auto’s hoort.

We missen net de cobra die de auto voor ons wel ziet, al spot Gilles in het water wel een slangetje. Verder zien we mangoesten, sambar deer, langoeren en nijlgau. Maar deze laatste staan in zone 8 dus daar mogen we niet bij in de buurt komen.

Renée ontpopt zich tot grote irritatie van Gilles tot een ware ornitholoog en begint foto’s te maken van de vogels die ze aanwijzen waardoor ze enthousiast nog meer vogels aanwijzen. De Indian paradise flycatcher, black drongo,, Indian pinta, Indian roller, tree pie en de pauw. Als ze een ijsvogeltje ziet is Gilles het zat en zegt voor haar volgende verjaardag een volière te bouwen. Bij de koekoek maakt ze geen foto’s meer. Alleen een havik mag nog op de foto.

Op de terugweg rijden we door een dorpje waar een bus bij het tankstation staat waar minstens 20 man bovenop zitten. Ongelooflijk. Dat is het verkeer hier sowieso. Alles en iedereen toetert. Niemand houdt zich aan de belijning of voorrangsregels alles loopt door elkaar heen. Alleen voor stoplichten heeft men respect. Overal liggen of staan koeien waar je om heen moet. Op brommertjes kun je prima met 4 man. Baby’s houd je gewoon vast. In de tuk tuk kan wel 10 man. Bagage gaat op het dak. Veel auto’s hebben standaard een soort rek hiervoor. En toch hebben we nog maar 1 ongeluk gezien. Wel rijden de ambulances continue af en aan.

Wij rijden nog langs een craftshop omdat Renée het zeepbakje met tijgerpootafdruk mooi vond. Het zou daar te koop zijn, maar ze verkopen er alleen stoffen en souvenirs van stof zoals tassen.

We gaan om acht uur eten en genieten weer van gerechten als alloo; aardappel in een massala saus, sweet chili mushrooms, groenten in een currysaus, naan, rijst en nasi. De kids eten een combi van friet en rijst met saus.